PEMAIN bintang Cristiano Ronaldo belum memastikan apakah akan melanjutkan karier bersama tim nasional Portugal setelah Piala Dunia 2026. Penyerang berusia 41 tahun itu mengatakan baru akan mengambil keputusan setelah turnamen berakhir meski berbagai spekulasi menyebut edisi kali ini akan menjadi penampilan terakhirnya di panggung internasional.
"Masa depan saya tidak penting saat ini. Saya akan membicarakannya. Saya akan punya waktu, setelah kami menyelesaikannya, berbicara dengan keluarga saya, lalu mengambil keputusan seperti yang biasa saya lakukan," kata Ronaldo kepada Sport TV seusai Portugal mengalahkan Kroasia 2-1 pada babak 32 besar di Toronto, Kanada, Kamis, 2 Juli 2026 seperti dikutip dari ESPN.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Menurut Ronaldo, ia kini tidak lagi terburu-buru dalam mengambil keputusan. "Sekarang saya menjalani semuanya dengan tenang. Untuk saat ini, yang penting adalah menikmati hari ini," ujarnya.
Pernyataan Ronaldo muncul setelah saudarinya, Katia Aveiro, menyebut Piala Dunia 2026 akan menjadi akhir perjalanan sang kapten bersama tim nasional Portugal. Dalam wawancara sebelum laga melawan Kroasia, Katia mengaku memperoleh informasi dari sumber yang ia percayai. "Nikmati selagi masih ada. Ini akan segera berakhir. Informasi yang saya miliki, dari sumber yang dapat dipercaya, ini adalah tarian terakhirnya," kata Katia.
Ucapan tersebut memunculkan spekulasi bahwa Ronaldo akan pensiun dari sepak bola internasional seusai Piala Dunia. Sebelumnya, mantan pemain Real Madrid, Manchester United, dan Juventus itu juga pernah mengonfirmasi bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen Piala Dunia terakhir dalam kariernya.
Ronaldo membantu Portugal melaju ke babak 16 besar setelah mencetak gol penyeimbang melalui tendangan penalti saat menghadapi Kroasia. Ia kemudian ditarik keluar pada menit ke-81 dan menyaksikan dari bangku cadangan ketika Goncalo Ramos mencetak gol kemenangan pada masa injury time. Kroasia sempat mencetak gol balasan pada menit-menit akhir, tetapi dianulir karena offside.
Ronaldo menilai kemenangan itu tidak diraih dengan mudah. "Sepak bola memang seperti ini. Untuk memenangkan kompetisi sebesar ini, kami harus belajar menderita," kata dia.
Menurut Ronaldo, Portugal tampil dominan pada babak pertama, tetapi kehilangan kendali setelah turun minum. "Babak kedua lebih kacau. Kami masih mengalami beberapa kesulitan, tetapi itulah kompetisi. Anda hanya perlu terus maju."
Gol penentu kemenangan dicetak Goncalo Ramos yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-63. Penyerang Paris Saint-Germain itu mengaku telah berjanji kepada rekan-rekannya akan mencetak gol jika diberi kesempatan bermain. "Ronaldo mengatakan kepada saya bahwa saya akan membantu tim. Saat jeda saya juga mengatakan kepada rekan-rekan setim agar tidak khawatir. Jika saya masuk, saya akan mencetak gol," ujar Ramos.
Ia mengatakan selalu berusaha tampil maksimal pada momen-momen krusial. "Membalikkan keadaan pertandingan adalah tugas saya."
Portugal selanjutnya akan menghadapi Spanyol pada babak 16 besar di Dallas, Texas, Senin mendatang. Ronaldo menilai laga melawan rival sesama Semenanjung Iberia itu akan menjadi tantangan berat. "Kami tahu Spanyol memiliki kualitas untuk menjuarai Piala Dunia. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, seperti semua pertandingan berikutnya. Kami mengenal mereka dengan baik dan kami akan siap," kata Ronaldo.
Piala Dunia 2026 menjadi edisi keenam yang diikuti Ronaldo setelah sebelumnya tampil pada 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022. Ia menjadi pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Ronaldo menjalani debut bersama tim nasional Portugal pada Agustus 2003.
Selama lebih dari dua dekade memperkuat Selecao das Quinas, ia mencatatkan 232 penampilan dan mencetak 146 gol, menjadikannya pemain dengan jumlah penampilan dan gol terbanyak sepanjang sejarah Portugal sekaligus pencetak gol terbanyak dalam sejarah sepak bola internasional putra.
Bersama Portugal, Ronaldo mempersembahkan gelar Piala Eropa 2016, UEFA Nations League 2019, dan UEFA Nations League 2025. Kini, satu-satunya trofi mayor yang belum pernah ia raih adalah Piala Dunia.
