2 hours ago
5
TEMPO.CO, Jakarta - Kebakaran Los Angeles meluluhlantakkan tak hanya lingkungan selebritas di Hollywood, tetapi juga lingkungan pinggiran yang tidak semewah rumah-rumah para bintang.
Di pinggiran kota Los Angeles, Altadena, tempat deretan bungalow yang rapi yang dulunya berada di bawah bayang-bayang Pegunungan San Gabriel, kini hanya tersisa reruntuhan yang membara dan kerangka-kerangka mobil yang hangus terbakar.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Ketika kebakaran yang meluluhlantakkan lingkungan selebritas di dekat Malibu telah menarik perhatian dunia, kobaran api dengan ukuran yang sama di Eaton Canyon, sebelah utara Los Angeles, telah meluluhlantakkan Altadena, sebuah komunitas yang terdiri dari berbagai macam ras dan ekonomi.
Keluarga kulit hitam dan Latin telah tinggal di Altadena selama beberapa generasi dan daerah pinggiran kota ini juga populer di kalangan seniman dan insinyur muda yang bekerja di laboratorium roket NASA di dekatnya, yang tertarik dengan suasana kota kecil dan akses ke alam.
Banyak penduduk mengatakan kepada Reuters bahwa mereka khawatir sumber daya pemerintah akan disalurkan ke daerah-daerah yang populer di kalangan selebritas kelas A, sementara perusahaan asuransi mungkin akan mengabaikan rumah tangga yang kurang mampu dan tidak memiliki kemampuan finansial untuk mengajukan klaim kebakaran.
"Mereka tidak akan memberi Anda nilai rumah Anda ... jika mereka melakukannya, Anda benar-benar harus memperjuangkannya," kata Kay Young, 63 tahun, matanya berkaca-kaca ketika ia menatap reruntuhan yang berasap, sisa-sisa rumah yang telah menjadi milik keluarganya selama beberapa generasi.
Inez Moore, 40, yang rumah keluarganya di Altadena hancur akibat kebakaran, mengatakan bahwa komunitas seperti mereka mungkin akan lebih menderita secara finansial dibandingkan daerah pinggiran kota yang lebih makmur, karena banyak penduduk yang tidak memiliki sumber daya atau pengalaman untuk menavigasi sistem birokrasi yang rumit.
"Ada beberapa orang yang tidak akan mendapatkan sebanyak yang layak mereka dapatkan, dan beberapa orang yang mungkin mendapatkan lebih banyak daripada yang sebenarnya mereka butuhkan," kata Moore, seorang dosen di California State University.
Reuters telah menghubungi perusahaan-perusahaan asuransi rumah besar di California untuk memberikan komentar.
State Farm, Nationwide, Allstate, Mercury, Liberty Mutual dan Farmers menanggapi dengan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka bekerja sama dengan pemegang polis untuk membantu mereka mengajukan klaim, tanpa membahas masalah khusus yang diajukan oleh penduduk Altadena.
Moore, Young dan beberapa warga lainnya mengatakan kepada Reuters bahwa mereka tidak melihat mobil pemadam kebakaran di Altadena pada dini hari Rabu ketika mereka melarikan diri dari kobaran api yang melalap komunitas mereka, yang memicu kemarahan bahwa lingkungan mereka tidak menjadi prioritas.
"Kami tidak mendapatkan bantuan di sini. Saya tidak tahu di mana semua orang berada," kata Jocelyn Tavares, 32 tahun, saat saudara perempuan dan anak perempuannya menggali puing-puing yang berasap dari sebuah kehidupan yang terbalik - sepeda anak yang setengah meleleh, sebuah cangkir yang secara ajaib terhindar dari kobaran api.
Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles County tidak menanggapi telepon dan email yang meminta komentar.
Membangun Kembali
Sejak terjadi pada Selasa malam, Kebakaran Eaton telah menewaskan sedikitnya lima orang dan telah berkembang menjadi 5.540 hektare pada Kamis malam, menghabiskan sebagian besar bagian utara Altadena, sebuah komunitas yang terdiri dari sekitar 40.000 orang.
Pada akhir tahun 1960, Altadena hampir seluruhnya berkulit putih. Ketika jalan raya baru yang dibangun dalam proyek-proyek pembaharuan kota merobek-robek lingkungan Los Angeles, keluarga-keluarga Afrika-Amerika mulai membeli rumah di tempat yang selama beberapa dekade merupakan komunitas yang relatif terjangkau.
Penduduk setempat mengatakan kepada Reuters bahwa mereka membayar sekitar $50.000 untuk sebuah rumah dengan tiga kamar tidur di Altadena pada 1970-an. Rumah yang sama akan berharga lebih dari $1 juta saat ini.
Pada 1990, hampir 40 persen penduduknya berkulit hitam. Saat ini, sekitar 18 persen warga berkulit hitam, 49 persen berkulit putih dan 27 persen Hispanik atau Latin, menurut Biro Sensus AS.
Penduduk Altadena menyuarakan kekhawatiran bahwa daerah tersebut dapat menjadi lebih gentrifikasi jika keluarga yang telah tinggal di sini selama beberapa generasi tidak dapat memperoleh pembayaran asuransi untuk menutupi biaya pembangunan kembali rumah yang mereka beli dengan harga murah beberapa dekade yang lalu.
Terlepas dari reruntuhan yang meluas, banyak penduduk setempat yang optimistis bahwa komunitas ini akan bangkit dari keterpurukan, berbagi cerita tentang pelarian yang sempit dan kenangan selama beberapa dekade yang dihabiskan untuk tumbuh bersama dengan para tetangga yang sekarang berbagi dalam bencana.
"Ada barisan dari kami yang pergi ke sekolah bersama," kata Young, sambil menunjuk ke sebuah hamparan luas fondasi yang hangus.
Michael McCarthy, 68, seorang pegawai di Kota Los Angeles, mengatakan bahwa rumahnya diselamatkan oleh seorang tetangganya yang mempertaruhkan nyawanya dengan tetap tinggal di sana setelah semua orang mengungsi, menggunakan selang untuk menyemprotkan air ke atap rumah mereka.
"Saya tahu komunitas ini akan bangkit kembali, semua orang mengenal semua orang di sini, semua orang menyayangi semua orang," ujar McCarthy, yang akan pensiun tahun ini.
"Sekarang saya punya pekerjaan baru, dan itu adalah membangun kembali semua ini dan melakukan apa yang saya bisa untuk lingkungan ini."
