TEMPO.CO, Jakarta - David Wee telah tinggal di rumah teras yang sama dengan keluarganya di wilayah timur Singapura sepanjang hidupnya. Namun selama lebih dari 40 tahun, keluarga Wee telah menjadi bagian dari lima daerah pemilihan umum yang berbeda.
Seperti dilansir Al Jazeera pada Sabtu 3 Mei 2025, perubahan batas wilayah pemilihan di Singapura yang terjadi sesaat sebelum setiap pemilu telah menyebabkan para pengkritik pemerintah melontarkan tuduhan manipulasi daerah pemilihan. Manipulasi batas wilayah pemilihan secara sengaja untuk menguntungkan partai politik tertentu.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Menurut Departemen Pemilihan Umum Singapura, yang diawasi oleh Kantor Perdana Menteri, perubahan batas wilayah terbaru – yang paling luas dalam beberapa tahun terakhir – didorong oleh pertumbuhan pemilih dan pembangunan perumahan di masa mendatang.
Meskipun ada kritik, pemilu Singapura pada Sabtu – di mana sekitar 2,76 juta orang dijadwalkan untuk memberikan suara – diprediksi akan mengembalikan Partai Aksi Rakyat (PAP) yang telah lama berkuasa ke tampuk kekuasaan.
PAP telah memenangkan setiap pemilu di pusat keuangan global yang makmur ini sejak mendeklarasikan kemerdekaan pada 1965.
Meskipun ada sedikit bahaya PAP akan kehilangan kekuasaan, pemilu di sini dipandang sebagai ujian sentimen publik terhadap partai yang berkuasa. Pemilu Singapura ini juga dipandang sebagai referendum terhadap Perdana Menteri Lawrence Wong, yang mengambil alih dari mantan perdana menteri Lee Hsien Loong tahun lalu.
Pemungutan suara juga wajib di Singapura – di mana pemilu diadakan setiap lima tahun. Dan meskipun mengikuti model sistem parlementer Westminster di Inggris, salah satu kekhasan Singapura adalah bahwa para pemilih merupakan bagian dari daerah pemilihan beranggota tunggal atau Daerah Pemilihan Perwakilan Kelompok (GRC).
Orang-orang di GRC, alih-alih memilih kandidat individu, memberikan suara mereka untuk tim yang beranggotakan hingga lima politisi. Di setiap tim, setidaknya satu kandidat harus berasal dari kelompok etnis minoritas.
Pihak berwenang mengatakan pemungutan suara tim tersebut adalah untuk memastikan representasi minoritas di parlemen negara-kota tersebut. Namun, para kritikus mengatakan itu adalah cara untuk memasukkan kandidat baru ke dalam badan legislatif sebagai bagian dari suatu kelompok.
Pemungutan suara akan memilih 97 anggota parlemen di 33 daerah pemilihan yang terdiri dari 15 daerah pemilihan beranggota tunggal dan 18 GRC. Namun, karena tidak ada oposisi yang akan memperebutkan salah satu GRC, PAP telah memperoleh kemenangan mudah untuk tim beranggota lima orang, yang berarti hanya 92 kursi yang akan diperebutkan hari ini.
Bagi David Wee, batas-batas daerah pemilihan bukanlah masalah yang sebenarnya.
"Itu adalah sesuatu yang dapat terjadi pada siapa saja, terutama jika Anda tinggal di Daerah Pemilihan Beranggota Tunggal, yang dapat dengan mudah diserap" ke dalam GRC, katanya kepada Al Jazeera.
Namun, yang menjadi masalah, katanya, adalah meningkatnya biaya hidup, inflasi, dan masalah lain seputar kehidupan dan pekerjaan di salah satu negara terkaya di dunia.
"Saya akan mendukung siapa pun yang menurut saya dapat melayani penduduk dengan baik," katanya, seraya menambahkan bahwa pemilih Singapura sekarang lebih cerdas dan tidak boleh dianggap remeh.
"Pemilih kita telah menjadi lebih terdidik," katanya. Singapura, bagaimanapun juga, adalah “negara maju, bukan negara berkembang”, ia menambahkan.
Singapura adalah salah satu kota termahal di dunia, dengan beberapa standar hidup tertinggi di dunia.
Selain sistem transportasi umum kelas dunia, kota ini juga memiliki mobil termahal di dunia, berkat sistem perizinan yang mengharuskan pemiliknya mengeluarkan puluhan ribu dolar hanya untuk hak memiliki kendaraan, di samping biaya kemacetan, pajak jalan, dan biaya lainnya.
"Jika Anda tidak mampu membelinya, Anda tidak akan mampu membelinya," kata Lim Meng Wee, 57 tahun, konsultan di bidang modal real estat lokal yang telah memiliki beberapa mobil selama bertahun-tahun.
"Mobil adalah kemewahan yang sangat mahal. Mobil menggerogoti neraca keuangan Anda dan Anda harus terus bekerja lebih keras. Saya tahu orang-orang yang membeli mobil, dan dalam dua hingga tiga tahun, mereka kembali menggunakan transportasi umum," katanya.
Keberhasilan ekonomi Singapura, tingkat kejahatan yang rendah, dan harapan akan keselamatan pribadi bagi warga negaranya muncul bersamaan dengan rendahnya toleransi terhadap perbedaan pendapat.
Hal itu telah ditegakkan oleh berbagai undang-undang yang memungkinkan, antara lain, hukuman bagi yang melukai perasaan rasial dan agama, serta penahanan tanpa pengadilan. Mogok kerja juga dilarang, dan izin diperlukan untuk demonstrasi, yang dipatuhi dengan ketat.
Seorang pembangkang terkemuka yang mengangkat tanda kardus dengan wajah tersenyum di luar Pengadilan Negeri pada 2020 untuk menyampaikan pesan simbolis tentang administrasi peradilan didenda karena berkumpul secara ilegal.
Pada Februari, enam orang berusia 20-an diperiksa oleh polisi dan perangkat elektronik mereka disita terkait protes di universitas setempat terhadap perang Israel di Gaza.
Kritikus dan media telah menjadi subjek gugatan pencemaran nama baik oleh menteri pemerintah, sementara banyak politisi dan aktivis dipenjara dari tahun 1960-an hingga 1980-an.
Selain itu, media arus utama sangat pro-kemapanan sementara negara ini berada di peringkat ke-123 di dunia dalam hal kebebasan pers. Semua media harus berhati-hati dengan pemerintah yang terbiasa membawa masalah ke pengadilan ketika tidak puas dengan liputannya.
Dua menteri baru-baru ini meluncurkan gugatan pencemaran nama baik terhadap Bloomberg News – yang masih berlanjut – atas sebuah artikel tentang transaksi properti bernilai jutaan dolar di negara tersebut.
Pada bulan Agustus, negara kepulauan multikultural dan multibahasa dengan penduduk sekitar enam juta jiwa ini merayakan ulang tahun kemerdekaannya yang ke-60.
Negara ini berusia 60 tahun sebagai negara ekonomi kelas berat, dan salah satu tempat terbersih, teraman, dan paling tidak korup di dunia. Produk domestik bruto (PDB) per kapita pada tahun 1965 adalah sekitar US$500. Tahun lalu, angka dari Dana Moneter Internasional (IMF) menunjukkan angkanya sekitar US$93.000.
Semua ini telah dicapai di bawah PAP, yang didirikan bersama oleh perdana menteri pertama negara itu Lee Kuan Yew, dan yang tetap menjadi satu-satunya partai pemerintahan yang pernah dikenal warga Singapura.
Selama enam dekade tersebut, versi perjanjian sosial Singapura telah membuat warganya menerima lebih sedikit kebebasan sebagai imbalan atas PAP yang memastikan pertumbuhan ekonomi yang stabil dan ketersediaan pekerjaan yang baik. Namun, hal itu tampaknya berubah.
PAP telah memegang mayoritas parlemen selama beberapa dekade, meskipun 10 politisi oposisi yang terpilih pada pemilihan terakhir tahun 2020 mewakili posisi tertinggi sepanjang masa di parlemen dan memaksa beberapa pencarian jati diri di antara para pemimpin partai yang berkuasa.
“Semua yang kita lihat di Singapura, (generasi) Lee Kuan Yew berikan,” kata analis politik dan mantan editor surat kabar PN Balji.
“Dia adalah negarawan yang hebat,” katanya kepada Al Jazeera.
Namun, semakin banyak pemilih Singapura menginginkan suara yang lebih besar dalam pemerintahan dan menghindari pendekatan "tangan besi dalam sarung tangan beludru" terhadap pemerintahan. Ini bersama dengan kemauan pemerintah untuk campur tangan dalam kehidupan warga negara, yang mengarah pada label "negara pengasuh".
Contoh pendekatan tangan besi dalam sarung tangan PAP adalah perumahan sosial, kata Balji.
Selama bertahun-tahun, PAP secara terbuka memberi tahu para pemilih bahwa properti perumahan umum tempat tinggal mereka tidak akan diprioritaskan untuk ditingkatkan jika mereka memilih oposisi.
"Semua kebijakan ini diperkenalkan pada saat mentalitas kepemimpinan adalah, 'kami akan terus maju'. Anda tidak memilih PAP, Anda tidak akan mendapatkan peningkatan? Biarkan mereka mencoba ini sekarang," kata Balji.
Media sosial telah membuat warga Singapura berani sampai pada titik di mana "faktor ketakutan" tidak ada lagi, katanya.
Isu-isu penting, bersama dengan argumen lama bahwa lebih banyak suara oposisi dibutuhkan di Singapura, juga mendominasi di Singapura yang berteknologi tinggi.
Kekhawatiran biaya hidup, yang diperburuk oleh kenaikan dua langkah pajak barang dan jasa (GST) – sekarang sebesar 9 persen – sejak 2023, telah mendominasi perdebatan politik.
Selain bantuan sebelumnya, pemerintah telah mengalokasikan sekitar $1 miliar dalam bentuk bantuan dan potongan harga untuk membantu menutupi biaya pengeluaran sehari-hari, menyusul surplus fiskal sebesar $4,9 miliar untuk tahun 2024.
Namun, surplus yang lebih besar dari perkiraan tersebut membuat banyak pihak mempertanyakan perlunya pemerintah menaikkan GST, dengan oposisi utama Partai Pekerja (WP) menegaskan bahwa hal itu telah "memacu" inflasi.
Tarif yang diberlakukan Amerika Serikat juga telah meningkatkan keresahan ekonomi.
Mantan anggota parlemen WP Leon Perera mencatat bahwa dengan melambatnya pertumbuhan ekonomi dalam beberapa tahun terakhir, klaim keistimewaan Singapura semakin jarang dikutip oleh PAP.
“Tiga generasi warga Singapura tumbuh dengan kepemimpinan luar biasa yang menghasilkan hasil dengan standar lebih tinggi daripada negara maju lainnya,” kata Perera.
“Sekarang, semakin banyak narasi yang menyatakan bahwa negara maju lainnya menghadapi masalah yang sama dengan kita, baik itu inflasi, pertumbuhan upah riil yang lambat, atau tingkat ketimpangan yang tinggi,” katanya.
“PAP berada pada titik perubahan karena transisi ke perdana menteri baru yang menurut saya merupakan katalis bagi para pemilih,” tambahnya.
Mantan anggota parlemen PAP Inderjit Singh, yang menjabat selama hampir dua dekade di parlemen, mengatakan sebelumnya orang-orang “melihat kehidupan mereka membaik secara luar biasa”, dan, oleh karena itu, “orang-orang bersedia membiarkan pemerintah memainkan peran dominan” dalam kehidupan mereka.
Namun Singh mengakui bahwa keretakan telah terlihat, dengan sebagian besar warga Singapura merasa mereka “tergelincir mundur” dalam hal biaya hidup dan keterjangkauan perumahan umum.
“Warga muda Singapura telah menjalani kehidupan yang baik, dan mereka melihat masa depan lebih sulit daripada masa kini,” kata Singh.
Ia juga menunjuk pada “lonjakan besar” imigran baru dengan kecepatan tinggi yang telah melemahkan identitas nasional.
“Fakta bahwa Singapura tetap menjadi negara yang kohesif dan makmur seharusnya menjadi kebanggaan bagi semua warga Singapura,” katanya.
