KEPALA Staf Angkatan Darat AS, Randy George, dipecat pada Kamis oleh Menteri Pertahanan (Menhan) Pete Hegseth. Ini dilaporkan menurut tiga pejabat pertahanan AS kepada Reuters seperti dilansir CNBC, dalam pembersihan terbaru di jajaran senior Pentagon saat AS sedang menghadapi perang melawan Iran.
Meskipun Hegseth, mantan pembawa acara Fox News, telah bergerak cepat untuk membentuk kembali departemen tersebut, pemecatan seorang jenderal selama masa perang hampir tidak pernah terjadi sebelumnya.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Pentagon mengkonfirmasi bahwa George, yang masih memiliki lebih dari satu tahun masa jabatan, "akan pensiun dari jabatannya sebagai Kepala Staf Angkatan Darat ke-41 segera."
Pentagon mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berterima kasih atas pengabdian George selama puluhan tahun. "Kami mendoakan yang terbaik untuknya di masa pensiunnya," katanya.
Wakil Kepala Staf Angkatan Darat saat ini, Jenderal Chris LaNeve— mantan ajudan militer Hegseth yang menelepon Presiden Donald Trump untuk mengucapkan selamat atas kemenangannya dalam pemilihan presiden 2024— tampaknya siap untuk menggantikan George.
Hegseth ingin menggantikan George, yang dinominasikan oleh Presiden Joe Biden untuk masa jabatan empat tahun pada tahun 2023, dengan seseorang yang akan mewujudkan agenda Angkatan Darat Presiden Donald Trump dan Hegseth sendiri, demikian menurut salah satu sumber kepada CBS News yang pertama melaporkan soal pemecatan ini.
“Kami berterima kasih atas pengabdiannya, tetapi sudah saatnya ada perubahan kepemimpinan di Angkatan Darat,” kata seorang pejabat senior Departemen Pertahanan tentang penerima Purple Heart tersebut.
Pecat Dua Jenderal Lain
Dua pejabat, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan Hegseth juga telah memecat Jenderal David Hodne, yang memimpin Komando Transformasi dan Pelatihan Angkatan Darat, dan Mayor Jenderal William Green, kepala Korps Kapelan Angkatan Darat. Washington Post adalah media pertama yang melaporkan pemecatan Hodne dan Green.
Departemen tersebut tidak memberikan alasan atas kepergian George, yang terjadi ketika militer AS meningkatkan kekuatannya di Asia Barat (Timur Tengah) sambil melakukan operasi melawan Iran.
Serangan AS di wilayah tersebut sebagian besar dilakukan oleh Angkatan Laut dan Angkatan Udara, meskipun tentara Angkatan Darat AS telah dikirim ke Timur Tengah untuk sistem pertahanan udara. Angkatan Darat adalah cabang terbesar dari militer AS, dengan sekitar 450.000 tentara aktif.
Ribuan tentara dari Divisi Lintas Udara ke-82 elit Angkatan Darat AS juga telah mulai tiba di Asia Barat, berpotensi untuk operasi darat di Iran.
Pergolakan Terbaru di Pentagon
Tidak ada tanda-tanda perselisihan publik antara Hegseth dan George, bahkan ketika Hegseth melakukan langkah-langkah kontroversial seperti memecat pengacara utama Angkatan Darat dan mengatur parade militer besar-besaran untuk merayakan ulang tahun ke-250 Angkatan Darat, yang bertepatan dengan ulang tahun Trump.
Awal pekan ini, Hegseth juga membatalkan keputusan Angkatan Darat untuk menyelidiki pilot Angkatan Darat yang menerbangkan helikopter serang di dekat rumah penyanyi Kid Rock, sebagai bentuk dukungan terhadap pendukung vokal Trump tersebut.
CBS News, yang pertama kali melaporkan pemecatan tersebut, mengatakan bahwa hal itu tidak terkait dengan insiden Kid Rock.
Pejabat lain menambahkan bahwa pimpinan senior Angkatan Darat mengetahui tentang pemecatan George pada saat yang sama ketika hal itu diumumkan kepada publik.
George, seorang perwira infanteri yang bertugas di Irak dan Afghanistan, dikonfirmasi untuk menduduki jabatan tertinggi di Angkatan Darat pada 2023. Masa jabatan dalam peran tersebut biasanya berlangsung selama empat tahun.
Sebelum memegang jabatan tertinggi, George adalah wakil kepala Angkatan Darat dan, sebelumnya, penasihat militer senior untuk Menteri Pertahanan saat itu, Lloyd Austin.
Ia dianggap dekat dengan Menteri Angkatan Darat Dan Driscoll. Keduanya bekerja sama untuk menghadapi perusahaan-perusahaan pertahanan besar, dalam upaya Angkatan Darat untuk mempercepat pengembangan senjata dan menurunkan biaya.
Hegseth telah memecat lebih dari selusin perwira militer senior, termasuk Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal C.Q. Brown, Kepala Operasi Angkatan Laut Laksamana Lisa Franchetti, Wakil Kepala Staf Angkatan Udara Jenderal James Slife, dan kepala Badan Intelijen Pertahanan Letnan Jenderal Jeffrey Kruse.
Kantor George tidak segera menanggapi permintaan komentar.
