1 month ago
29
TEMPO.CO, Jakarta - Setelah 13 tahun perang saudara yang menghancurkan, mantan pemimpin negara itu, Bashar al Assad, meninggalkan Damaskus menuju Moskow untuk mendapatkan suaka.
"Setelah melakukan pembicaraan dengan sejumlah pihak yang terlibat dalam konflik bersenjata di Republik Arab Suriah, Bashar al Assad memutuskan untuk mengundurkan diri sebagai Presiden Suriah dan meninggalkan negara itu, serta menginstruksikan pemerintah untuk mengalihkan kekuasaan secara damai," demikian pernyataan Kementerian Luar Negeri Rusia, Minggu, 8 Desember 2024.
Rusia mengatakan tetap berhubungan dengan semua faksi oposisi Suriah meskipun tidak berperan dalam negosiasi.
Penggunaan kata "oposisi" secara resmi oleh Rusia untuk menggambarkan kelompok-kelompok yang kini menguasai Damaskus menandai sebuah pergeseran. Minggu lalu, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov dengan tegas menyebut kelompok-kelompok tersebut sebagai "teroris" dalam sebuah wawancara dengan Al Jazeera.
Suriah penting bagi Rusia
Rusia telah terbukti menjadi sekutu penting rezim al-Assad setelah memasuki konflik pada tahun 2015.
Mulai dari memberikan perlindungan diplomatik di Perserikatan Bangsa-Bangsa hingga mengerahkan kekuatan udaranya yang luas untuk mempertahankan rezim, para analis secara luas memuji Rusia karena telah mempertahankan kekuasaan al-Assad.
Melalui dukungan tersebut, Presiden Vladimir Putin dapat memperluas pangkalan angkatan laut Rusia di Tartous, yang pertama kali didirikan saat pakta Suriah dengan Uni Soviet pada 1971, serta pangkalan udara terdekat di Hmeimim yang telah beroperasi sejak 2015.
Kedua pangkalan yang terletak di provinsi Latakia di pantai Mediterania Suriah ini telah terbukti penting bagi ambisi internasional Rusia, berfungsi sebagai landasan peluncuran operasi untuk mendukung rezim Suriah dan juga tempat pementasan bagi Moskow untuk memproyeksikan pengaruhnya di wilayah Mediterania dan Afrika.
"Kedua pangkalan itu penting bagi Rusia," kata Mark Galeotti, kepala Mayak Intelligence, sebuah perusahaan riset dan konsultasi yang berbasis di Inggris yang berkonsentrasi pada Rusia, dan penulis beberapa buku tentang Putin dan Rusia.
Terlepas dari komitmen Moskow terhadap operasinya di Ukraina, kekhawatirannya di Libya, Sudan, dan di seluruh Afrika Tengah sebagian besar bergantung pada pangkalannya di Latakia.
"Turki tidak mengizinkan kapal perang untuk transit melalui Bosphorus," lanjut Galeotti, "yang berarti bahwa, tanpa pangkalan Rusia di Tartous, satu-satunya cara untuk memproyeksikan kekuatan angkatan laut ke Mediterania adalah melalui Baltik, yang hampir tidak ideal," katanya.
"Demikian pula, tanpa pangkalan udara di Hmeimim, memberikan dukungan udara untuk operasi di Afrika juga akan bergantung pada niat baik Turki, yang merupakan sesuatu yang tidak mungkin cocok dengan Kremlin," katanya.
Untuk saat ini, setidaknya, integritas kedua pangkalan dan personelnya tampaknya telah dijamin, kata seorang sumber di Kremlin kepada kantor berita Rusia, Interfax.
Sumber Kremlin itu tidak memberikan indikasi berapa lama jaminan keamanan itu akan berlangsung.
Beberapa blogger perang Rusia, yang banyak di antaranya dianggap dekat dengan militer, memperingatkan bahwa situasi di sekitar pangkalan itu masih tegang.
Suaka Putin untuk sosok-sosok yang setia
Pelarian Assad ke Moskow membuat pemimpin Suriah ini bergabung dengan tokoh-tokoh penting lainnya yang telah mengungsi ke ibu kota Rusia.
Mendiang pemimpin Yugoslavia Slobodan Milosovic pernah tinggal di bawah perlindungan Rusia sebelum diseret ke Mahkamah Pidana Internasional. Beberapa pejabat Georgia yang dicari atas tuduhan kriminal di Tbilisi atas tindakan yang dilakukan sebelum Revolusi Mawar pada 2003 juga melarikan diri ke Rusia, begitu pula dengan pembocor rahasia Amerika Edward Snowden.
Namun, Alexey Muravyev dari Universitas Curtin Australia memperingatkan bahwa meskipun al-Assad mungkin telah kehilangan nilai praktisnya bagi Kremlin, simbolisme masih memiliki nilai.
"Saya pikir ini lebih tentang simbolisme, tentang bagaimana Putin secara efektif bereaksi terhadap mereka yang secara pribadi setia kepadanya," katanya kepada Al Jazeera. "Dan jelas, Assad telah menunjukkan kesetiaan pribadi kepada Putin selama bertahun-tahun, termasuk mendukung invasi Rusia ke Ukraina.
"Jadi, ini adalah sinyal bagi klien dan teman-teman Rusia lainnya di kawasan ini, di wilayah Teluk, di Timur Tengah yang lebih luas, serta di Afrika dan Asia," katanya, "selama Anda tetap setia, kami tidak akan meninggalkan Anda. Kami tidak akan melakukan apa yang dilakukan oleh Amerika di beberapa tempat. Kami akan menjaga kalian setelahnya."
Penggulingan Al-Assad tidak menyaksikan pertumpahan darah seperti yang pernah terjadi di Suriah sejak upaya revolusi pada tahun 2011 yang memicu perang saudara.
"Kami tahu bahwa Rusia sedang melakukan pembicaraan dengan Iran dan Turki di Doha minggu lalu," kata Galeotti, tentang pertemuan di sela-sela Forum Doha di Qatar antara dua sekutu utama rezim tersebut dan lawan-lawannya di Ankara.
"Mungkin saja sebuah jalan keluar telah disepakati untuk Assad yang akan menghindari jenis pertahanan terakhir yang brutal di Damaskus yang akan terjadi jika Assad tidak memiliki jalan keluar," katanya.
"Untuk HTS juga, sementara Iran akan selalu menjadi lawan, mungkin masuk akal untuk membuka dialog baru dengan Moskow," katanya, mengacu pada Hayat Tahrir al-Sham, kekuatan oposisi yang kuat di Suriah yang oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa, Rusia, Turki, Amerika Serikat, dan Uni Eropa dianggap sebagai organisasi teroris.
Berkurangnya satu diktator dan sekutu Putin
Para pengkritik Putin dan al-Assad dengan cepat merayakan kejatuhan pemimpin Suriah itu dan apa yang mereka lihat sebagai akhir dari ambisi Rusia di Timur Tengah.
"Minus satu diktator dan sekutu Putin," tulis seorang politisi oposisi terkemuka Rusia, Ilya Yashin, di X.
Mantan Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba mengatakan: "Putin telah melemparkan Assad ke bawah bus untuk memperpanjang perangnya di Ukraina. Sumber dayanya terbatas, dan dia tidak sekuat seperti kelihatannya."
Kehilangan Suriah tidak terlalu berpengaruh bagi Putin
Namun, menurut beberapa pengamat, selama Rusia mampu mempertahankan pangkalannya di Latakia, tujuan kebijakannya secara keseluruhan, dan posisi regionalnya, ambisinya tidak akan terpengaruh.
"Timur Tengah cukup penting bagi Rusia," kata Paul Salem dari Institut Timur Tengah.
Ia mengutip beberapa hubungan regional utama Rusia, seperti perdagangan energi dengan negara-negara Teluk, penjualan peralatan nuklir sipil, dan penjualan senjata Moskow yang menurun karena perang yang mahal di Ukraina, dan mengatakan bahwa semua itu tidak akan terpengaruh oleh hilangnya sekutu yang memecah belah.
"Jadi, kehilangan [Suriah] tidak terlalu berpengaruh," katanya.
Bahkan pengerahan pasukan Rusia pada tahun 2015 untuk mendukung al-Assad tidak dimaksudkan sebagai bagian dari ambisi Timur Tengah yang lebih luas, tetapi lebih sebagai penyeimbang ambisi regional AS dan upaya berulang kali untuk mengubah rezim, seperti di Irak dan Libya, kata Salem.
Hubungan regional utama Rusia, yaitu dengan Iran, akan tetap terjaga, ia memperkirakan.
"Kehilangan Assad jelas merupakan pukulan bagi prestise Putin secara umum," kata Salem, tetapi "hal itu tidak mengubah situasinya di Timur Tengah secara umum".
