3 weeks ago
25
TEMPO.CO, Jakarta - Senat AS, Senin, mengonfirmasi Scott Bessent sebagai Menteri Keuangan Presiden Donald Trump, memberikan miliarder hedge fund manager ini peran sentral dalam membentuk ambisi kebijakan pemerintahan baru terkait pemotongan pajak dan pengeluaran serta mengelola hubungan ekonomi dengan sekutu dan lawan, Reuters melaporkan.
Sebagai Menteri Keuangan ke-79, Bessent akan memiliki pengaruh atas pengumpulan pajak negara dan pasar utang negara senilai $28 triliun, dengan pengaruh yang luas atas kebijakan fiskal, peraturan keuangan, sanksi internasional, dan investasi dari luar negeri.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Hasil pemungutan suara adalah 68-29, dengan 16 anggota Partai Demokrat mendukung pencalonan tersebut.
Siapa Scott Bessent?
Lahir dan dibesarkan di South Carolina, Bessent mengatakan bahwa ia masih mendengarkan radio pertanian. Ia meraih gelar sarjana ilmu politik dari Universitas Yale dan menghabiskan kariernya di bidang keuangan. Bessent - yang berada di urutan kelima dalam daftar calon presiden - juga merupakan pejabat federal yang secara terbuka mengaku gay dengan peringkat tertinggi dalam sejarah. Dia menikah dengan dua orang anak.
Bessent memulai Key Square pada akhir 2015. Perusahaan ini dengan cepat mengumpulkan $4,5 miliar - yang saat itu merupakan salah satu peluncuran hedge fund terbesar dalam sejarah. Itu termasuk $2 miliar dari investor makroekonomi terkenal George Soros, yang telah membantu Bessent menghasilkan miliaran dolar selama dua tahun bekerja di Soros Fund Management.
Pengembalian dana utama Key Square melonjak 13% pada tahun pertamanya, 2016, menurut orang kedua yang mengetahui perusahaan tersebut. Tahun itu, perusahaan ini mendapatkan keuntungan karena memprediksi dengan tepat penurunan pound Inggris di sekitar "Brexit", pemungutan suara bagi Inggris untuk meninggalkan Uni Eropa, menurut orang pertama yang mengetahui situasi tersebut.
Kemudian, Key Square menghasilkan uang ketika Bessent dengan tepat mengantisipasi reli saham dan dolar AS ketika Donald Trump terpilih pada November, menurut orang pertama.
Namun, Key Square merugi 7 persen pada 2017, dan kemudian merugi atau hanya mencapai titik impas dari tahun 2018 hingga 2021, menurut orang kedua dan pengungkapan kinerja dari salah satu investornya, Dana Pensiun Polisi Kota New York. Hedge fund ini mendapatkan keuntungan dua digit pada 2023 dan 2024 dan naik "dua digit" sepanjang sejarahnya, menurut orang kedua.
Apa kontribusinya terhadap kemenangan Trump?
Bessent berkontribusi pada pelantikan Trump setelah kemenangannya pada pemilu 2016. Dia lebih terlibat selama siklus pemilihan 2024, menjabat sebagai penasihat ekonomi untuk kampanye selain menjadi penggalang dana utama.
Sejak pemilu, ia telah tampil di TV dan menulis opini untuk mendukung agenda ekonomi yang diusulkan Trump. "Saya sangat mendukung Presiden Trump. Saya adalah salah satu dari sedikit orang Wall Street yang mendukungnya," ujar Bessent baru-baru ini dalam wawancara dengan Stone.
Pada Januari tahun ini, Bessent memprediksi "Trump Rally" dalam saham selama Partai Republik tetap unggul dalam jajak pendapat pemilu. "Kami mengharapkan lintasan naik di pasar ekuitas AS," tulisnya dalam surat kepada klien Key Square. "Kecuali (Presiden Joe) Biden unggul secara substansial, semua kemunduran harus dibeli."
Tantangan besar apa yang akan dihadapinya?
Sebagai pejabat ekonomi utama Trump, Bessent akan menghadapi berbagai tantangan, yang paling utama adalah mengelola arus kas federal setelah pemerintah mencapai batas utang yang ditetapkan pada hari kedua Trump menjabat.
Bahkan sebelum ia dilantik, Departemen Keuangan telah menggunakan "langkah-langkah luar biasa" untuk menghindari pelanggaran batas utang dan memicu bencana gagal bayar. Bessent mengatakan kepada para senator dalam sidang konfirmasinya bahwa tidak akan ada gagal bayar di bawah pengawasannya.
Bessent juga harus menghadapi prospek meningkatnya defisit anggaran dan penambahan utang pemerintah yang diperkirakan akan mencapai triliunan dolar, jika perpanjangan pemotongan pajak dan keringanan pajak yang dijanjikan tidak dapat diimbangi dengan peningkatan pendapatan atau pemotongan pengeluaran. Jika hal ini terjadi, ia akan menjadi aktor utama yang bekerja sama dengan Kongres dalam menentukan ukuran dan bentuk reformasi pajak.
Lebih dari 60 persen utang federal dijadwalkan untuk dilunasi pada masa kepemimpinannya - dan itu sebelum memperhitungkan pertumbuhan penerbitan yang telah mencapai lebih dari $2 triliun per tahun sejak pandemi COVID-19.
Kekhawatiran akan meningkatnya defisit anggaran dan inflasi yang semakin tinggi dalam beberapa minggu terakhir membuat imbal hasil obligasi jangka panjang naik karena para investor menuntut kompensasi yang lebih besar untuk risiko. Hal ini pada gilirannya telah menaikkan suku bunga rata-rata pada hipotek dengan suku bunga tetap selama 30 tahun menjadi lebih dari 7 persen, sebuah poin yang sangat penting bagi orang Amerika yang ingin membeli rumah.
Bessent menggunakan sidang konfirmasinya untuk berbicara keras tentang defisit, menyatakan bahwa pengeluaran pemerintah "di luar kendali," meskipun tidak jelas berapa banyak yang dapat ia lakukan untuk mengendalikannya. Dia mendukung janji Trump untuk tidak menyentuh program pensiun Jaminan Sosial dan rencana asuransi Medicare untuk para manula, di antara pos-pos pengeluaran terbesar dalam anggaran federal, bersama dengan biaya bunga, yang ditentukan oleh suku bunga pasar yang tidak dapat dikontrol oleh Departemen Keuangan.
